向東還是向南？這是擺在秦惠文王面前的一道選擇題。但他當時沒想到的是，如果選對了，可以加速秦一統天下的步伐。

商鞅變法后，秦的國力日盛。到了秦惠文王時期，秦國的實力更加強大，但距離統一六國還十分遙遠。

當時，苴國(東周時期古國名，都城在今四川廣元市昭化鎮)和蜀國相互攻打，這對于伺機伐蜀的秦國來說是一個難得的契機。

然而恰在此時，韓國前來進犯。

先伐蜀還是先伐韓？主張伐蜀的司馬錯和主張伐韓的張儀激烈爭論，最后秦惠文王選擇了先攻打巴蜀。

事實證明，秦惠文王的這個選擇非常正確。

公元前316年秋，秦國發起葭萌之戰，不久后統一了整個巴蜀地區，為秦一統天下做了重要鋪墊。

那么，秦惠文王是怎么作出了先伐巴蜀這個正確抉擇的呢？

《司馬錯論伐蜀》一文是解密秦統一巴蜀決策過程的重要文獻。針對張儀“不如伐韓”的觀點，司馬錯全面分析了伐蜀的有利形勢及有利條件，指出了伐韓的種種負面影響與不利后果，但此文未談及伐蜀的原因。

據《華陽國志·巴志》記載，“周慎王五年，蜀王伐苴侯，苴侯奔巴，巴為求救于秦。秦惠王遣張儀、司馬錯救苴、巴，遂伐蜀，滅之。儀貪巴、苴之富，因取巴，執王以歸。置巴、蜀及漢中郡?！?/p>

《華陽國志·蜀志》記此事亦稱，“司馬錯等因取苴與巴”，與《巴志》所記雖基本相同，但重要的是在前一段內容中明確提到：司馬錯和中尉田真黃都認為，蜀國的亂象都趕上桀紂之亂了，但是蜀國又很富饒，要是得到這里的布帛金銀，可以用來供給軍需。從這里走水路還能通向楚國，再加上巴國的勁卒，順流而下向楚，楚地可就到手了。

對于司馬錯、田真黃給出的“巴之勁卒”，“得蜀則得楚”，“楚亡則天下并”這些“誘人”理由，惠王的回答很簡單，“善”。

毋庸置疑，統一巴蜀對秦一統天下具有戰略性意義。

戰國中期，華夏這一穩定的民族共同體已經形成，但在諸夏七雄控制區之內，還存在著明顯的地區差異。

許慎《說文解字》言：“分為七國，田疇異晦，車涂異軌，律令異法，衣服異制，言語異聲，文字異形?！?/p>

在當時七雄之外的地區，還分布著眾多部落?！稘h書》稱：“巴、蜀、廣漢，本南夷，秦并以為郡?！睆垉x與司馬錯在秦惠王面前爭論時，稱當時的蜀為“西僻之國而戎狄之長也”。至戰國中期，巴與蜀與秦相比，其經濟社會文化還處于相對落后狀態，被視為戎狄。巴蜀地區內部，尤其是在西邊與南邊，又存在多個不同的民族部落。

據《華陽國志·巴志》記載，蜀國區域內，有僰、邛、笮、徙、冉、駹等部落。

這些記載充分說明當時巴蜀地區部落繁多。廣袤富饒的巴蜀地區納入諸夏之一的秦，成為華夏區域一部分，對華夏統一國家的建立與中華民族的發展壯大具有重要意義。

秦統一巴蜀后，以巴蜀地區為基地，將“笮”“徙”及“邛”“僰”等部落納入統治，華夏民族與西南地區各民族部落的聯系空前增多，互動空前增強，中原先進文化不斷傳入西南地區。

秦的各項政令在巴蜀地區得以推行?！罢淹跛哪?，初為田開阡陌?！?980年，四川青川縣郝家坪秦昭王時期墓出土《為田律》木牘，詳載阡陌制度，可見秦制已在巴蜀地區推行。

移民也是秦王朝統治巴蜀的一項重要措施。

隨著中原移民一批批的到來，巴人、蜀人及各民族部落進一步交融，巴蜀地區進入前所未有的發展時期。到司馬遷撰寫《史記·西南夷列傳》時，巴人、蜀人以及巴蜀地區其他一些民族部落不少已經中原化，成為了漢人。而中原化后的巴蜀人的心理認同也已發生變化，認同自己是中華的一部分。

在遷蜀的移民中，還有不少富貴豪族和工商之家，如臨邛卓氏等，這促進了巴蜀手工業和商業的發展，特別是冶鐵業的發展，漆器、金器、蜀布等手工業制品也是聞名全國各地。

秦統一天下后，繼續經營西南地區，修建了由僰(今四川宜賓)通往朱提(今云南昭通)的五尺道和由咸陽到成都的馳道，進一步促進了西南地區與中原地區的經濟文化交流。

(作者簡介：趙心愚，西南民族大學二級教授，博士生導師)

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